John Arnott kirjoittaa:

Luin juuri uudelleen artikkelin jonka kirjoitin kaksi kuukautta sitten Lakelandin herätyksestä uusimpaan Spread the Fire Magazine -lehteemme. Se oli hehkuva raportti ihanista parantumisesta jotka tapahtuivat Lakelandissa. Mutta nyt kirjoitan ystävillemme ja tukijoillemme surullisena ja pettyneenä. Olette ehkä jo kuulleet, että Todd Bentely on ilmoittanut eroavansa vaimostaan Shonnahista. Olen syvästi murheellinen Kristuksen Ruumiin tähden joka on jälleen kerran joutunut pettymään.

Kuten Arnottin lainauksesta ilmenee, hän oli itse vielä kesällä vahvasti Lakelandin herätystä kannattamassa. Vain muutama kuukausi aikaisemmin John Arnott oli itse siunaamassa Todd Bentleytä “apostoliksi”. Charisma Magazine (alkuperäinen teksti englanniksi) kirjoitti kesäkuussa:

Kalifornialaiset pastorit Ché Ahn ja Bill Johnson sekä kanadalainen pastori John Arnott laskivat kätensä 32-vuotiaan Todd Bentleyn ylle, samalla kun Peter Wagner, Kansainvälisen Apostolisen Koalition johtaja, luki julkilausuman apostolisen yhteisrintaman tarpeesta.

John Arnott ilmoittaa kuitenkin olevansa Todd Bentleyn nykyistä käytöstä vastaan, tunne, jonka muutkin “apostoliset johtajat” ilmeisesti jakavat, ja kirjoittaa:

Todd on päättänyt tehdä jotakin, joka on vastoin Kirjoituksia, ja yhtä sopimaton oli hänen valitsemansa ajankohta sen ilmoittamiseksi. Kaikki kysyvät: “mitä tapahtui?” ja “miksi kukaan ei nähnyt tämän olevan tulossa?” Me rukoilemme löytääksemme vastauksen näihin kysymyksiin, ja olemme yhtä shokissa ja murheellisia kuin kaikki te olette. Lisäksi on ilmennyt että on esiintynyt sopimatonta käytöstä, sekä liialliseen juomiseen että erääseen hänen [Todd Bentleyn] naispuoliseen avustajaansa liittyen. Älkää vetäkö liian pitkälle vietyjä johtopäätöksiä tai pelätkö pahinta, mutta tämänkaltainen käytös on väärin Herran edessä.

Jos Todd Bentley onkin eronnut vaimostaan Lakelandin herätyksen vuoksi, juonut liikaa ja tehnyt jotakin outoa avustajansa kanssa, merkitseekö se mitään kokouksesta saatujen siunauksien osalta? John Arnottin mukaan ei:

Te jotka koitte siunauksen Lakelandissa, älkää antako johtajan virheiden johtaa saamienne toivon ja parantumisen siementen kuolemiseen. Se oli Jumala joka teitä kosketti, eikä kukaan voi ottaa sitä teiltä pois jos ette itse sitä salli. Jatkakaa Jumalan ylistämistä ja kiittämistä.

Tietenkin Jumala on se joka tekee kaikki ne ihmeet, jotka Hän tekee, mutta on silti ihmeellistä, että mies, jonka kautta (väitetysti) Pyhä Henki toimii noin suunnattomasti, ajautuu herätyksen aikana vain moraaliseen kuoppaan.

Loppupuolella kirjoitustaan Arnott varoittaa, ettei Todd Bentleytä pitäisi nyt tuomita armottomasti:

Olen tietoinen, että perkele haluaa kiusata joitakin ihmisiä sanomaan: “mitäs minä sanoin”. Älkää antako itsenne ryhtyä hänen työkalukseen käyttämällä totuuden miekkaa ilman armoa tällä tavoin. Ennenkuin heitätte kiven, muistakaa että ette ole itsekään ilman syntiä.

Ja tässä John Arnott on myös oikeassa. Todd Bentley on ihminen, ja ainoa, joka voi hänet tuomita ja vapauttaa on Jeesus Kristus. Se, että Todd on mitä ilmeisimmin johtanut harhaista liikehdintää, ei sulje häntä kaikkien Jeesusta rakastavien rukousten ulkopuolelle. Olitpa Lakelandin herätyksen “kannalla” tai sitä “vastaan”, lue juuri nyt hiljainen rukous Todd Bentleyn ja hänen perheensä puolesta. “Kantakaa toinen toistenne kuormia, sillä niin te täytätte Kristuksen lain.”

On tärkeää … että kun kuulemme sanomia ilmiöistä ja karismaattisten evankelistojen puheista, niin arvostelemme kyllä. Sitten pidämme sen hyvän ja muutamme sen huonon rukousaiheeksi. Jos huomaamme jotain väärää, niin me olemme siitä sitten vastuussa – ei enää tämä puhuja [sic]. Meidän tulee viedä rukouksessa kiitoksen kanssa tämä asia Jumalan eteen ja jos mahdollisuus, niin mennä tämän puhujan eteen kahden todistajan kanssa ja kertoa tämä väärä asia hänelle. Vain näin menetellen toimimme kuten Jumalan Sana opettaa. Jos toisin menettelemme, niin olemme vain lihan vallassa … ja arvostelumme muuttuu manipuloinniksi ja propagandaksi, mikä on taas jo poliittista toimintaa. [Korostus yövartion]

Eikö väärää opetusta siis saa ruotia julkisesti?

Jeesuksen ohje nuhdella veljeä yksityisesti (Matt. 18:15-17) koskee tilannetta jossa lähimmäinen ”rikkoo minua vastaan”, eli jossa jollakin tavalla lähimmäisen rikkomus koskee erityisesti minua itseäni. Mutta kiertokirjeissään (sen ajan Internet!) Paavali nimesi harhaopettajia nimeltä, esim. 2. Tim. 2:17+. Rikkoiko Paavali Jeesuksen käskyä?

Ihmisten välisissä suhteissa likapyykki pestään kotona. Samoin jos joku rikkoo minua vastaan, on minun ensin selvitettävä asia hänen kanssaan kahdestaan, ja näin Jeesus opetti. Mutta on käsittämätön ajatus, että jos joku julistaa julkisesti tuhansille väärennettyä uskoa, ei tähän saa puuttua samoin julkisesti, vaan vain hiljaisuudessa kahdestaan tämän harhaopettajan kanssa. Kun Pietari vajosi julkisesti ulkokultaisuuteen, Paavali vastusti häntä julkisesti kaikkien nähden (Gal. 2:11).

Kristityt ovat julkaisseet lukemattomia kirjoja Jehovan todistajien harhaopeista. Miksi emme vain nuhtele Jehovan todistajia kahden kesken? Ovatko näitä paljastusteoksia tehtailleet ”lihan vallassa”? Eivät tietenkään.

Tämä idea, että väärät profeetat saavat julkisesti julistaa mitä huvittaa, mutta heitä saa arvostella vain yksityisesti (ei julkisilla foorumeilla), on suosittu lyömäase kritiikkiä vastaan ja sitä kierrätetään eri muodoissaan. Se on myös epäraamatullinen, ja maalaisjärjelläkin arvioituna kestämätön. Mitä siitä tulisi, jos poliittinen puolue X olisi ainoa, joka saisi pitää julkisia puheita, ja muiden tulisi vain ”kahden todistajan kanssa” pitää yksityisiä keskusteluja puolueen X edustajien kanssa?

Edelleen, perustellakseen sitä, ettei harhaopetuksesta saa varoittaa julkisesti, N.N. ilmeisesti sekoittaa toisiinsa Jumalan tuomiovallan ja seurakunnan vastuun pitää huolta puhtaudestaan, kun kirjoittaa:

Vaikka tunnustetaan, että tuomio kuuluu vain Jumalalle, niin silti nämä henkilöt [eräitä karismaattisia evankelistoja arvostelevat henkilöt] katsovat, että heidän tulee tehdä näiden karismaattisten evankelistojen arvostelussa poikkeus suhteessa Jumalan tahtoon.

Paavali oli huolissaan, että Efeson seurakuntaan oli tulossa eksyttäjiä (Apt. 20:29+). Ottiko hän siis Jumalan tuomiovallan käsiinsä? Ei, koska nämä väärää puhetta puhuvat tulisivat olemaan edelleen Jumalalle vastuussa kaikesta tekemästään. Mutta Paavali oli sydämeltään vastuussa seurakunnan puhtaudesta, ja nämä ovat kaksi eri asiaa.

Jos joku levittää roskaa luonnonpuistoon, hän syyllistyy rikkeeseen ja on siitä vastuussa viranomaisille. Mutta ei se, että häntä ehkä rangaistaan, itsessään poista roskia metsästä. Jonkun täytyy siivota hänen jälkensä. Samalla tavoin kaikki harhaopettajat seisovat Jumalan edessä tuomiolla koko ihmiskunnan kanssa, ja siitä huolimatta seurakunnan täytyy siivota heidän jälkiään.

Vääristelkööt Herran teitä ketkä haluavat! En voi tuomita heitä, sillä tuomio on Jumalan. Enkä tuomitse heitä seuraaviakaan. Jumalan siunausta heille! Mutta hylkään heidän oppinsa ja pakenen heidän voimavaikutuksiaan, hyvällä omallatunnolla ja julkisestikin, jos on tarvis (Hes. 33:6).

Jotkut kristityt uskovat, että Pyhän Hengen toiminta seurakunnassa on jotenkin oleellisella tai kategorisella tavalla heikentynyt tai vähentynyt sen jälkeen, kun Uuden testamentin ja koko Raamatun kannet saatiin kiinni ja kaanon oli valmis. Joissakin muodoissaan tätä uskoa kutsutaan “sessationismiksi”.

Tämä on uskomuksena ensinnäkin Raamatun ulkopuolinen, koska Raamatussa ei tällaista oppia sen enempää selkeästi esitetä kuin kumotakaan. Se on myös vakavasti ristiriidassa monien raamatullisten periaatteiden ja Jeesuksen lupausten kanssa, kuten:

• Yleinen totuus Jumalan muuttumattomuudesta
• Jeesuksen lupaukset Pyhästä Hengestä niille jotka uskovat Häneen

Mutta lisäksi se on ristiriidassa Pietarin helluntaipäivän puheen kanssa, sillä Pietari sanoi:

“Tehkää parannus ja ottakoon kukin teistä kasteen Jeesuksen Kristuksen nimeen syntienne anteeksisaamiseksi, niin te saatte Pyhän Hengen lahjan. Sillä teille ja teidän lapsillenne tämä lupaus on annettu ja kaikille, jotka kaukana ovat, ketkä ikinä Herra, meidän Jumalamme, kutsuu.” (Apt. 2:38, 39)

Tässä Pietarin toteamuksessa on yksi ainoa lupaus: “te saatte Pyhän Hengen lahjan”, joten se on juuri tämä lupaus joka on annettu kaikille jotka Herra koskaan ja missään kutsuu, ja se on sama lupaus. Pyhän Hengen osallisuus jonka Pietari lupasi aikalaisilleen on sama kuin se jonka Pietari lupasi kaikille, jotka Herra kutsuu.

Nykyisessä kielenkäytössämme sessationisti on tietenkin kristitty, vaikka ei usko kaikilta osin Pyhän Hengen osallisuuteen, ja katolinen on kristitty vaikka rukoilee Neitsyt Mariaa. Mutta koska on paljon erilaisia, keskenään ristiriitaisia uskomuksia jotka kaikki kulkevat kristillisen opin sateenvarjon alla, tekisi mieli lopettaa sanan käyttö hetkeksi ja puhua vain “Uuden testamentin uskonnosta”: siitä uskosta ja opista, jonka Uudesta testamentista voi helpoiten lukea, kun unohtaa kaikki myöhemmin sen päälle kasatut rakennelmat.

Ja tätä Uuden testamentin uskontoa ei ole olemassa ilman Pyhän Hengen osallisuutta:

• Jeesus sanoi: “jos joku ei synny vedestä ja Hengestä, ei hän voi päästä sisälle Jumalan valtakuntaan”. (Joh. 3:5)
• Hän sanoi myös: “joka uskoo minuun, hänen sisimmästään on, niinkuin Raamattu sanoo, juokseva elävän veden virrat”, ja Johannes jatkoi: “sen hän sanoi Hengestä, joka niiden piti saaman, jotka uskoivat häneen“. (Joh. 7:38, 39)
• Paavali kirjoitti: “jolla ei ole Kristuksen Henkeä, se ei ole hänen omansa”. (Room. 8:9)
• Hän kirjoitti myös: “Ettekö tiedä, että teidän ruumiinne on Pyhän Hengen temppeli, joka Henki teissä on ja jonka te olette saaneet Jumalalta, ja ettette ole itsenne omat?” (1 Kor. 6:19)

Monet jotka haluavat olla kristittyjä eivät silti välttämättä halua olla sitä Uuden testamentin alkuperäisen muotin mukaan. Jos Pyhän Hengen henkilökohtaisen ja yliluonnollisen, mutta samalla kaikin puolin todellisen läsnäolon eliminoi kristinuskosta, jäljelle jäävät rituaalit, opit ja pyhät tekstit. Se on helposti hallittava, mukava paketti, jonka vika on siinä että se ei voi pelastaa eikä muuttaa ketään.

Pyhän Hengen osallisuuden “vika” taas on, että kun Jeesus tulee Henkensä kautta asumaan ihmiseen, kaikki muuttuu. Pyhän Hengen osallisuutta ei voi saada ja ottaa vastaan ilman että joutuu todella ottamaan kantaa elämäänsä ja siihen kuuluvien asioiden tärkeysjärjestykseen. Paavali tiesi tämän, ja kirjoitti: “en enää elä minä, vaan Kristus minussa”.

Minä en tuomitse ketään, joka haluaa tulki Uutta testamenttia toisin. Tuomio kuuluu Toiselle ja toiseen aikaan.

Mutta se joka ei tahdo vain “identifioitua kristinuskoon” vaan tahtoo seurata historian henkilöä, Jeesusta Nasaretista, ihmistä joka syntyi ihmisestä, Jumalaa Jumalasta, joka oli lihaa ja verta ja tunsi ja haistoi ja maistoi ja näki kuin kuka tahansa meistä… sen on uskallettava kaivautua Uuden testamentin totuuteen, siihen mitä Jeesus ja Hänen seuraajansa opettivat, kaikkien niiden marginaali- ja alaviitteiden, selitysten ja oppien lävitse, jotka ihmiset ovat kasanneet sen päälle kahdentuhannen vuoden aikana.

Siellä on Uuden testamentin uskonto, jossa jokainen joka uskoo Jeesukseen tulee osallikseksi Pyhästä Hengestä, joka puolustaa ja suojelee seurakuntaa ja todistaa Kristuksesta, jakaa armolahjoja ja muistuttaa opetuslapsia Jeesuksen sanoista, ja jonka kautta profeetat profetoivat ja opettajat opettavat…

[Jatkuu...]

Johdanto

Todd Bentleyn opetusta per se ei voi kritisoida sen perusteella keitä ihmisiä hän pitää arvossa. Jos hän arvostaa harhaoppisia ihmisiä ja heidän opetuksensa heijastuu hänen omaan opetukseensa on kyseessä tietenkin toinen asia.

Tämän kirjoituksen tarkoituksena on vain osoittaa, että jos Todd Bentley todella on Jumalan voitelema profeetta, niin sitten Jumalan voitelemalla profeetalla voi olla käsittämättömän huono arvostelukyky hengellisten peruustotuuksien suhteen.

Mitä minä en tietenkään taas usko. Kuinka Pyhän Hengen valaisema ihminen voi kutsua “uskon jättiläiseksi” miestä, jonka mukaan uskova on yhtä paljon Jumalan inkarnaatio kuin Jeesus, ja Jeesuksen fyysinen kuolema ei sovittanutkaan ihmisten syntejä (Kenneth Hagin)?

Benny Hinn

Todd Bentley kirjoittaa:

Aloin välittömästi lukea Benny Hinnin jännittävää todistusta siitä, kuinka Pyhä Henki oli vieraillut häneen luonaan Pitssburghissa. Ajattelin: wau, tämä kaveri on jotain mahtavaa. Haluan sitä mitä hänellä on! Ja niin aloin rukoilla: Pyhä Henki, haluan tuntea sinut juuri niinkuin Benny Hinn tuntee ja juuri niinkuin evankelista Kathryn Kuhlman, josta hän kirjoittaa.¹

Dokumentoituja Benny Hinnin opetuksia:

• Jeesus olisi tehnyt syntiä ellei Pyhä Henki olisi ollut hänessä
• Jeesus otti saatanan luonnon ennen kuolemaansa jotta voisi itse tulla synniksi
• Jokainen kristitty on pieni jumala juoksemassa ympäriinsä
• Kolminaisuudessa on yhdeksän persoonaa
• Kathryn Kuhlmanin haudalla on yliluonnollinen voitelu

Benny Hinn on jäänyt myös kiinni moneen otteeseen kiinni valehtelusta ja vääristä todistuksista väittämiinsä parantumisihmeisiin liittyen.

William Branham

Todd Bentley kirjoittaa:

Olen kohdannut yli 30 kertaa enkelin jonka nimi on Parantumisherätys joka oli osa Parantamisen Ääntä William Branhamin elämän ja palvelutyön päivinä. Sama enkeli joka tuli William Branhamin luo tuli minun luokseni paikassa nimeltä Grants Pass, Oregonissa joulukuun 5. päivänä 2000 kun pidimme kokousta suuressa teltassa. Myöhemmin sama enkeli vierailu luonamme Albanyssa Oregonissa missä koimme vahvan painotuksen parantamiseen, ihmetekoihin, merkkeihin ja ihmeiseen neljän tai viiden kuukauden ajaksi.²

Todd Bentley uskoo levittävänsä samaa voitelua joka oli William Branhamilla:

Todd profetoi heille että “he olivat kaikki saamassa jonkinlaisen voitelun parantamiseen, niinkuin William Branhamin ja Gordon Lindsayn ‘parantamisen ääni’ voitelu 40- ja 50-luvulla”.³

Mitä William Branham opetti:

• Eläinradan tähtimerkit ja egyptin pyramidit olivat samanarvoista Jumalan ilmoitusta kuin Raamatun Sana
• Kain syntyi sukupuoliyhteydestä Eevan ja paratiisin käärmeen välillä
• Hänen voimansa ihmeiden tekoon tuli enkeliltä joka oli hänen vierellään kokouksissa eikä Pyhältä Hengeltä
• Hän on ilmestyskirjan 3:14 ja 10:7 enkeli
• Vuonna 1977 mennessä kaikki maailman seurakunnat olisivat roomalaiskatolisen kirkon alaisuudessa, jonka jälkeen ylösotto tapahtuisi

Bob Jones

Todd Bentley vahvistaa kunnioittavansa Bob Jonesia hyvin suoraan:

Bob Jones, joka tulee olemaan yksi puhujavieraistamme Secret Place -kokouksissa on todellinen näkijäprofeetta.⁴

Mitä Bob Jones on opettanut ja profetoinut:

• Kerran vuodessa jokaisen uskovan tulee kulkea “paimenen sauvan” alitse; näin tehdessään Jumalan paljastaa profeetallisesti paimenelle jos uskova elää synnissä
• Profetointi seurakunnassa on epätarkkaa, 1/3 on vääriä profetioita, koska Jumala antaa vääriä profetioita ihmisille – jos Jumalan antamat profetiat olisivat 100%:n tarkkoja seurakunta “ei kestäisi sitä” vaan tulisi “liikaa Ananiaksia ja Safiiroita”
• Ilmestyskirjan valkoinen hevonen on ollut matkalla vuodesta 1975 ja merkitsee heroiinia ja kokaiinia

Bob Jones dokumentoidusti karkotettiin 90-luvulla Anaheimin Vineyard-seurakunnasta koska hän kehotti naisia riisuutumaan toimistossaan jotta he voisivat seistä “alastomina Herran edessä” ja saada “sanan [Herralta]“.

Paul Cain

Todd Bentley pitää Paul Cainia Jumalan profeettana. Todd Bentley kirjoittaa:

Viimeisen 30 vuoden aikana Paul Cainilla on ollut toistuvia näkyjä koskien lopunaikoja, joiden monet kristityt uskovat lähestyvän nopeasti. Eräs tiety lopunaikojen näky, joka tunnetaan nimellä “Näky Jooelin armeijasta”, on tullut hänelle yli 100 kertaa ja se toistuu edelleen. Tässä näyssä urheilustadionit ovat täynnä kaikkialla Yhdysvalloissa. Tuhannet ihmiset parantuvat ja ihmeitä tapahtuu Jeesuksen nimessä. … Haluan nyt jakaa kanssasi lyhyesti neljä asiaa joiden uskon tapahtuvan tässä parantamisherätyksessä…⁵

Mitä Paul Cain on opettanut ja profetoinut:

• Jumalan armeijaan (“Jooelin armeija”) kuuluvilla ihmisillä tulee olemaan tuhoutumattomat ja katoamattomat ruumiit.
• Heillä tulee olemaan suurempi voima kuin Elialla, Pietarilla ja Paavalilla
• Jeesus tulee takaisin omiensa kehoihin ja seurakuntaan ennenkuin hän palaa fyysisesti maan päälle
• William Branham oli suurin profeetta joka on koskaan elänyt

Kenneth Copeland

Todd Bentley:

Sitten muistin jotakin minkä Kenneth Copeland sanoi muutamia viikkoja aiemmin televisiossa, jotakin mysteerien rukoilemisesta ja niiden vastaanottamisesta.⁶

Kenneth Copelandin opetuksia:

• Jokainen uskova on Jumala sen sijaan että Jumala olisi hänessä [sic]
• Saatana ja demonit kiduttivat Jeesusta kolme päivää helvetissä ja syntyi sitten siellä hengellisesti uudestaan
• Aadam paratiisissa oli Jumala ihmisen muodossa
• Jumala on Raamatun suurin epäonnistuja, koska hän menetti suurimman enkelinsä (saatanan), ensimmäisen ihmisen jonka loi, ensimmäisen naisen jonka loi, koko maailman ja kolmasosan enkeleistään
• Taivas on planeetta, Äiti-planeetta jolla Jumala asuu
• Jeesuksen fyysinen kuolema ristillä ei maksanut ihmisten syntivelkaa koska “kuka tahansa voisi tehdä sen”
• Homoseksuaaliset roomalaiset sotilaat raiskasivat Jeesuksen
• Jumala ja Aadam olivat samankokoiset ruumiillisesti
• Jokainen vanhan testamentin profeetta olisi voinut sovittaa syntimme jos he olisivat tienneet mitä Jeesus tiesi
• Uskovalla on oikeus komentaa Jumalaa Jeesuksen nimessä

Kenneth Hagin

Todd Bentley kunnioitti Kenneth Haginia Jumalan miehenä:

Pyhä Henki sanoo minulle että 2004 tulee olemaan voimakkaiden kohtaamisten vuosi! Valo ja pimeys tulevat kohtaamaan vuonna 2004. Kokonaisia kaupunkeja tullaan voittamaan Jeesukselle kuudessa viikossa. Siinä on oltava jotakin merkittävää että jotkin Jumalan Kenraalit ovat siirtyneet ajasta iäisyyteen äskettäin: miehet kuten Kenneth Hagin, Derrick Prince [sic] ja Bill Bright. Näitä uskon jättiläisiä tullaan kaipaamaan suuresti Kristuksen Ruumissa.⁷

Mitä Kenneth Hagin opetti ja profetoi:

• Uskova on yhtä paljon Jumalan inkarnaatio kuin Jeesus oli
• Kristuksen fyysinen kuolema ristillä ei sovittanut ihmisten syntejä
• Ettei hän ollut itse sairastanut 60 vuoteen (mikä ei ollut totta)
• Jeesus kertoi hänelle ettei hänen tulisi enää rukoilla rahaa vaan sen sijaan vain “vaatia se mitä hän tarvitsee”, ja että hänellä oli henkilökohtaisia enkeleitä jotka tulisivat tekemään hänen vaatimustensa mukaan
• Terveyden ja rahallisen menestyksen saa kun vain visualisoi sen ja puhuu sen olemassaolevaksi

Voitelu jonka voi siirtää eteenpäin

Sarjan alussa Bentley kertoo uskovansa, että tämä “voitelu” josta hän kertoo on jotakin, jonka voi siirtää ihmisestä toiseen ja joka on selkeästi havaittavissa:

Jumala sanoi: “Todd, yksi siunauksista elämässäsi ja palvelustyössäsi tulee olemaan voitelu, ja minä haluan että annat sen eteenpäin. Se on kosketeltavissa ja siirrettävissä.” … Näin näyssä… että laittaisin käteni tuhansien ihmisten ylle maailmassa. Tämä näky oli suureksi lohduksi minulle koska muistan ajateltuani pelastuttuani: “Jumala, olisin halunnut mennä yhteen Kathryn Kuhlmanin kokouksista jotta hän olisi voinut laittaa kätensä päälleni.” … Hei! Jos olet niinkuin minä, niin sinä rakastat juoda siitä minkä Jumala on antanut voidelluille Jumalan miehille ja naisille. Sinä menet heidän luokseen ja juot sitä mitä siellä on saatavana!

Tähän liittyen, osassa kolme Todd kirjoittaa:

Joka kerta kun olen jonkun lähellä, olipa hän nuorempi tai vanhempi kuin minä, ja hänellä on jotain jota haluan — esimerkiksi Heidi Baker, R. W. Shambach, Rodney Howard Brown, tai Joshua Mills — minä sanon: “Sinun on rukoiltava puolestani. En lähde ennenkuin rukoilet puolestani!” Vaadin tätä puhujavierailtani; haluan saada osani. Tämä on tärkeä avain voitelun kasvattamiseen!

Kuvaileeko Bentley Jumalan Pyhän Hengen osallisuutta vai jotakin “muuta voitelua”? Mikä on tämä viruksenomainen voitelu, jonka voi luovuttaa eteenpäin kuin ketjukirjeen ja jota voi kasvattaa ja kasvattaa jollakin tavoin “määrällisesti” käymällä juomassa monta kertaa toisten voideltujen ihmisten käsistä?

Jos katsotaan mitä Uusi testamentti opettaa Pyhästä Hengestä, selviää että:

1. Jumala ei anna Henkeä mitalla (Joh. 3:34). Miksi? Koska Pyhä Henki ei ole persoonaton voima, virta tai jonkinlainen spiritualistinen neste, vaan persoona, Jumala itse! Uudessa testamentissa ei ole yhtään esimerkkiä siitä kuinka ihmiset olisivat yrittäneet pumpata itseensä enemmän ja enemmän Pyhää Henkeä.
2. Pyhän Hengen osallisuus ei ole virus, joka leviää ihmisestä ihmiseen, vaan lahja, jonka Jumala antaa taivaasta. Oppi käsien päällepanemisesta kuuluu “Kristuksen opin alkeisiin” heprealaiskirjeen kirjoittajan mukaan, eikä ole siis vaikea ymmärtää. Käsien päällepaneminen Uudessa testamentissa ei ole ele jolla levitetään eteenpäin jotakin jota ihmisessä on. Se on esikuvallinen, Jumalan lupaukseen tarttuva teko samalla tavalla kuin esim. kun Pietari tarttuu ramman käteen ja vetää hänet ylös, tai kun Jeesus laittaa sylkeä ja savea sokean silmiin.

Voitelu jonka saa rahalla

Seuraavan tärkeän opetuksen mukaan tämä voitelu (öljy) tulee “vaatia”, ja tämä tehdään “antamisen kautta”. Bentleyn omin sanoin:

Tätä älä unohda: vaatiaksesi sinun täytyy antaa. Ja tässä on käytännöllinen tapa antaa, jonka voin jakaa omasta kokemuksestani: minä ja vaimoni teemme vaatimuksia kirjoittamalla shekkejä! Emmekä me anna vain seurakunnille, vaan menemme Jumalan miehen tai naisen luokse ja sanomme: “tämä on sinulle”. Me näemme tämän henkilön voitelun ja ymmärrämme että “pam! [sic] Haluan sen!” Tiimini tekee samoin. On kysymys vaatimuksen tekemisestä taivaassa!

Kuuntele! Me emme voi ostaa voitelua. Mutta voimme tehdä vaatimuksen voitelun suhteen, ja tämän nimenomaan antamalla. Toisin sanoen: jos haluat saada voitelun, sinun täytyy antaa niinkuin Herran Henki johtaa sinua, ja kun teet niin, alat näkemään kuinka sen ihmisen tai seurakunnan, jolle annat [rahaa], vaippa tulee sinun elämääsi.

Kolmannessa osassa Bentley toistaa tämän:

On ollut aikoja jolloin olen kylvänyt tieni voitelun lisääntymiseen! Ryhdyn vain radikaaliksi ja kylvän siementä! Joskus antamisestani tulee suorastaan pröystäilevää… Antamisen jälkeen olen oikeassa asemassa “vaatimuksen tekemiseen”. Antakaa minun selventää. Saattaa olla kysymys rahallisen siemenen antamisesta Jumalan miehelle tai naiselle, kuten jaoin osassa yksi, ja sitten vaatimuksen tekemisestä pyytämällä Jumalaa antamaan samanlainen vaippa minulle kuin mitä he kantavat omassa elämässään.

Tämän selvemmin ei voisi enää ilmaista kierrellen sitä, että tämän voitelun saa antamalla rahaa sille jolla voitelu on! Tämä on ristiriidassa Raamatun kanssa, ja Apostolien teoista voimme lukea Pietarin sanat:

Mutta kun Simon näki, että Henki annettiin sille, jonka päälle apostolit panivat kätensä, toi hän heille rahaa ja sanoi: “Antakaa minullekin se valta, että kenen päälle minä käteni panen, se saa Pyhän Hengen”. Mutta Pietari sanoi hänelle: “Menkööt rahasi sinun kanssasi kadotukseen, koska luulet Jumalan lahjan olevan rahalla saatavissa. Ei sinulla ole osaa eikä arpaa tähän sanaan, sillä sinun sydämesi ei ole oikea Jumalan edessä. Tee siis parannus ja käänny tästä pahuudestasi ja rukoile Herraa – jos ehkä vielä sinun sydämesi ajatus sinulle anteeksi annetaan. Sillä minä näen sinun olevan täynnä katkeruuden sappea ja kiinni vääryyden siteissä.”

Eikä edes riitä, että Bentley ilmoittaa että tätä voitelua jaetaan rahaa vastaan. Sen lisäksi hän tekee selväksi, että kyseessä on nimenomaan “tämän henkilön voitelu“. Jos haluat tämän henkilön voitelun, maksa hänelle, jos tämän toisen, maksa hänelle sen sijaan…

Voitelu jonka perässä tulee juosta

Bentleyn mukaan “periaate numero yksi” on se, että tätä voitelua on pidettävä korkeassa arvossa niinkuin aarretta. Hän kehottaa lukemaan Jeesuksen vertauksen peltoon kätketystä aarteesta ja kalliista helmestä tässä kohden. (Näin hän tulkitsee uudelleen Jeesuksen vertaukset taivasten valtakunnasta.) Itse asiassa voitelu on niin arvokas, että sen perässä voi joutua juoksemaan:

Voitelu on tämä peltoon kätketty aarre, eikä se vain “loju” saatavilla. Se löytyy viisaiden asuinpaikoista; ja joskus on mentävä puoliksi maailman ympäri jotta sen voisi saada! Olen nähnyt johtajia jotka arvostavat voitelun niin korkealle että he matkustavat toisiin maihin ja seisovat [rukous]jonossa jotta he voivat saada osansa Jumalan luotetun palvelijan voitelusta.

Pitääkö Jumalan Hengen perässä lentää lentokoneella puoli maapallonympärystä? Eikö Jumalan Henki ole vuodatettu kaikkialle maailmaan? Pietari sanoi, että “tämä lupaus on annettu kaikille, jotka kaukana ovat, jotka ikinä Herra, meidän Jumalamme kutsuu” (Apt. 2:39). Kuinka joku, jolla ei ole rahaa, voi lentää Floridaan “Pyhän Hengen” perään?

Voitelu joka vaatii sitoutumista toisiin voideltuihin

Bentley korostaa monessa kohdin sitä, että tätä voitelua ei voi saada ja ylläpitää yksin, vaan on verkostoiduttava muiden samaa voitelua edustavien “palvelijoiden” kanssa:

Eräs valtavimmista avaimista voitelun saamiseen on: ympäristö, vaikutus ja yhteenliittyminen. On tiettyjä johtajia joiden kanssa olen ollut vuosia liittosuhteessa (covenant relationship)… tämä on tärkein syy miksi me pysymme, rakennamme, kasvamme ja suurennumme ja vahvistumme Abbotsfordissa. Pidä siis liittosuhteista huolta.

Toisaalla Bentley sanoo ensin että “jos et ole kiinni päässä, Jeesuksessa Kristuksessa, missä öljy on, sinä vain kuivut!” Mutta sitten hän jatkaa: “mutta sinun on myös löydettävä nämä ‘öljyiset paikat’, nuo öljyiset Jumalan miehet ja naiset.”

Taas toisaalla Todd opettaa että voitelua ei voi kunnolla saada, tai kuten hän sanoo tässä kohden “päästä Siioniin”, ellei löydä jotakin jolla on “enemmän kuin sinulla” ja jolla voi olla “vaikutus elämääsi”. Esimerkkeinä hän mainitsee Paavalin ja Timoteuksen, sekä Elian ja Elisan.

Tämä heijastelee sitä tosiasiaa, että Bentleyn “voitelu” haluaa linkittyä toisen samanmielisten, samasta voitelusta pitävien ihmisten kanssa niin että he muodostavat yhtenäisen, vahvan yhteisön. Jos Bentleyn voitelussa olisi kysymys Pyhästä Hengestä, hän pyrkisi yhteyteen kaikkien Jumalan lasten kanssa. Mutta Bentley tähtää “voitelueliitin” rakentamiseen joka ei vastaa mitenkään Uuden testamentin seurakuntajärjestystä.

Voitelu joka vahvistuu meditoimalla

Tässä vaiheessa alkaa olla selvää, ettei Bentleyn “voitelu” vastaa Raamatun kuvaa Pyhästä Hengestä, joten on mielenkiintoista selvittää kuinka tätä voitelua pidetään yllä. Bentleyn mukaan voitelua voi kasvattaa

• vahvistamalla omaa sisäistä ihmistä
• olemalla intiimisti Herran kanssa
• meditoimalla evankeliumeja
• rukoilemalla kielillä:

Tosi asia on, että kun rukoilen kielillä (melkein mitä vain [sic]) noin neljän tunnin ajan minä “saan!” On aikoja jolloin kirjaimellisesti kaikki mitä tarvitaan on keskittynyt, neljän tunnin rukoilu kielillä ja vastaanotan läpimurron.

Jos kristillisen kielenkäytön poistaa, Bentley suosittelee meditaatiota. Tämä vastaa sitä, minkä kaikki spiritualistiset uskonnot ja liikkeet tietävät parhaaksi mekanismiksi päästä transsiin ja yhteyteen “korkeampien olentojen” kanssa.

Voitelu joka vaatii päästä eteenpäin

Bentley aloittaa toisen opetusosuuden kappaleella jonka otsikko on “ei näkyä sieluista” (tässä osassahan Todd käsittelee asioita jotka hukkaavat voitelun), mutta tosiasiassa kappeleessa sanotaan että “voitelu lakkaa jos tyhjiä, täytettäviä astioita ei enää löydy.” Toisaalla Todd toteaa voitelusta: “käytä sitä tai menetät sen!” Bentleyn voitelu haluaa päästä eteenpäin! Eteenpäin! Mutta Jeesuksen antama lähetystyön järjestys on viedä pelastus kaikkialle maailmaan, ja Pyhän Hengen täyteys seuraa sitä.

Voitelu joka lisääntyy visualisoimalla ja unelmoimalla

Bentley päättää opetuksensa seuraavaan:

Paljastan sinulle salaisuuden, yhden suurimmista avaimista. Tässä se on: kun minä valmistelen elämääni ja palvelustyötäni voidakseni ottaa vastaan suuremman voitelun lisäyksen ja suuremman osuuden, kaikki riippuu siitä pystynkö minä suurempien unelmien todellisuudessa, uskossa, uskomaan sen, näkemään sen, julistamaan sen, ja olettamaan sen tulevan. Miksi? Koska voitelun lisäystä ei ole ennenkuin näky on kasvanut… Voitelusi määrä kasvaa vain siinä määrin kun unelmoit Jumalan kanssa ja odotat.

Näin siis avain Bentleyn voitelun määrän kasvamiseen on visualisoida voitelun kasvu “hengessä”, ja ottaa se omaksi “julistamalla se” ja “olettamalla se tulevaksi”. Tämä on sopusoinnussa uskon sanan liikkeen kanssa ja sopii kuvaan: Bentley pitää esim. Rodney Howard-Brownea arvossa, kuten yllä olleesta lainauksesta käy ilmi.

Yhteenveto

Nyt joudumme tekemään karmean yhteenvedon Todd Bentleyn omasta opetuksesta hänen voitelustaan:

1. Se on persoonaton voima, jonka ominaisuudet eivät vastaa Pyhän Hengen persoonaa.
2. Sen saa rahalla.
3. Se esiintyy joissakin paikoissa maailmassa ja sen perässä tulee juosta.
4. Se pyrkii aktiivisesti linkittymään toisiin voitelun vastaanottaneisiin.
5. Se pyrkii leviämään eteenpäin.
6. Sitä voi vahvistaa meditoimalla ja visualisoimalla.

Lukija vetäköön itse pidemmälle vievät johtopäätökset. Valitettavasti tämän kirjoitukseen loppuun sopii liiankin hyvin: caveat emptor — ostaja varokoon…

Todd Bentley:

Yet, instead of doing that, since a lot of Christians actually believe it is demonic, the church most of the time doesn’t want to touch the supernatural… I want to challenge some of you. It’s time to overcome the fear of being deceived and come to grips with the fact that God in His ability to keep you is greater than the devil’s ability to deceive you.

Suomennos:

Sen sijaan, koska monet kristityt itse asiassa uskovat sellaisen olevan demoneista lähtöisin, seurakunta ei yleensä halua olla yliluonnollisen kanssa tekemisissä… Minä haluan haastaa joitakin teistä: on aika päästä yli eksymisen pelosta ja tulla sinuiksi sen tosiasian kanssa että Jumalan kyky suojella sinua on suurempi kuin perkeleen kyky pettää sinut.

Todd Bentley:

Friends, to walk in your destiny it’s necessary to obey what God tells you each step of the way; trust in Him, do good and be faithful; or you won’t be in the right position to move on exactly the way He intends. Obedience will keep you from deception. So don’t look for a prophetic word, or confirmation and direction if you haven’t obeyed the last thing God told you to do.

Suomennos:

Ystävät, kulkeaksenne kohtalossanne on välttämätöntä totella mitä Jumala kertoo teille jokaisella askeleella. Luottakaa häneen, tehkää hyvää ja olkaa uskollisia, tai ette kykene olemaan oikealla paikalla toimiaksenne täsmälleen Hänen tahtonsa mukaan. Kuuliaisuus suojelee teitä eksytykseltä. Älkää siis etsikö profeetallista sanaa, tai vahvistusta ja suuntaa jos ette ole totelleet sitä mitä Jumala viimeksi pyysi teitä tekemään.

Todd Bentley:

[Bob Jones] went on to say: “Fear and intimidation kept you out, and that’s what keeps most people out of the supernatural—the fear that it’s not God, the fear of deception, or the fear that it is ‘new age.’ There is no trust that the Father who loves you and keeps you is greater than the devil’s ability to deceive you. So you must pray when you wait on the Lord for any prophetic encounters that might come. You need to clear the air and pray and take authority over every demonic voice, every demonic power, and every demonic spirit that is trying to keep you from the supernatural that God wants you to have.” Sound words of advice indeed!

Suomennos:

[Bob Jones] sanoi sitten: “Pelko ja painostus pitivät sinut poissa, ja ne pitävät useimmat ihmiset poissa yliluonnollisesta — pelko ettei se ole Jumalasta, eksymisen pelko, tai pelko siitä että se on ‘new agea’. He eivät luota lainkaan siihen että Isä joka rakastaa heitä ja suojelee heitä on paljon suurempi kuin perkeleen kyky pettää heidät. Siksi sinun tulee rukoilla kun odotat Herralta profeetallista kohtaamista joka voisi olla tulossa. Sinun on puhdistettava ilma ja rukoiltava ja otettava auktoriteetti jokaisen demonisen äänen ja vallan ja jokaisen demonisen hengen ylitse joka yrittää pitää sinut poissa yliluonnollisesta jonka Jumala haluaa antaa sinulle.” Hyviä ohjeita todellakin!

Analyysi

Todd Bentleyn mukaan siis se varteenotettava mitä eksymisestä kannattaa uskoville kertoa on:

1. Jumala suojelee uskovaa eksymiseltä, kun uskova on kuuliainen Jumalalta saadulle ilmestystiedolle.
2. Eksymisen pelko estää ihmistä kokemasta yliluonnollista maailmaa.

Ei ole yllättävää että Bentleyn “teologia” eksymisen osalta on samanlainen kuin vastaava opetus aiemmissa “uudistusliikkeen” vaiheissa, kun ottaa huomioon että Bentleyn juuret ovat juuri siellä.

Mikä tekee tästä opista ihmeellisen ja Raamatun kanssa ristiriitaisen on seuraava ajatuskulku:

1. Koska “eksymisen pelko” estää ihmistä kokemasta [Jumalan] yliluonnollista maailmaa, “eksymisen pelko” on viime kädessä Jumalan tahdon kanssa ristiriidassa.
2. Siksi “eksymisen pelosta” on päästävä eroon. Siitä päästään eroon uskomalla siihen, että koska Jumala on saatanaa suurempi, Jumala voi pitää itse, omasta toimestaan, uskovan oikealla tiellä ja estää tätä joutumasta eksymyksen pauloihin.
3. Siten uskova pääsee eroon “eksymisen pelosta” heittäytymällä sen uskon varaan että hän ei voi eksyä. Tässä uskova tosiasiassa heittäytyy sellaisen “uskonkappaleen” varaan joka on Raamatun kanssa täysin ristiriidassa ja astuu järkyttävällä tavalla tyhjyyteen.
4. Kun nyt sitten “eksymisen pelko” on saatu eliminoitua ja uskova alkaa saamaan yliluonnollisia kokemuksia ja ilmestystietoa, on hänen syytä olla tälle ilmestystiedolle kuuliainen tai hän on vaarassa eksyä. Uskovasta tulee ilmestystiedon orja sen lähteestä riippumatta.

Tämä ajatusketju on käsittämättömän vaarallinen ja tekee pilkkaa Paavalin terveestä kehotuksesta “koetella kaikki henget”!

Ihmeitä, manifestaatioita, hengessä likoamista… mutta mitä mies opettaa? Toddin omia opetuksia voi lukea hänen Fresh Fire Ministries -nettisivuiltaan satamäärin, ja niiden lukeminen on mitä todennäköisimmin avain Bentley-ilmiön ymmärtämiseen.

Minun yhteenvetoni näistä on tämä: Jeesus on meidänkin aikanamme seurakunnan ainoa Herra. Me saatamme teologisoida tätä asiaa ja tehdä siitä “ekklesiologis-teoreettisen” (ties minkä) asian, mutta todellisuudessa Jeesus on hyvin käytännöllisesti ja konkreettisesti seurakunnan ainoa johtaja. Pyhän Hengen osallisuus on Jumalan maailmassa kudottu niin tiukasti seurakunnan rakenteeseen, että seurakunta, joka kadottaa Pyhän Hengen osallisuuden, lakkaa jollakin tapaa olemasta seurakunta lainkaan.

Meidän aikanamme on muotia odottaa suuria lopun ajan herätyksiä. Minä en tiedä tuleeko niitä, eikä Uusi testamenttikaan tunnu tietävän.

Mutta sen tiedän, että jokaisella meistä on mahdollisuus omaan herätykseen ja omaan uuteen Pyhän Hengen vuodatukseen. Jeesuksen viimeinen kirje Raamatussa oli Laodikean seurakunnalle, ja heille Hän kirjoitti, että seisoo oven takana ja koputtaa, jos joku avaisi oven Hänelle, että Hän voisi tulla sisään syömään yhdessä illallista. Jeesus, koputtaa oman seurakuntansa ovella, koputtaa sellaisen ihmisen ovella, jonka Hän on jo ostanut itselleen… ihme kyllä, Hän ei odota katkerana ja vihaisena, vaan toiveikkaana jos joku kuulisi ja tarttuisi ovenkahvaan…

Omenat kypsyivät, ja sitten ne putoilivat maahan. Aina kun omena putosi maahan, sen paikalle alkoi kasvaa uuden omenapuun taimi.

Mutta suuri omenapuu oli niin leveä ja tuuhea, että se peitti suuren osan auringonvalosta. Siksi taimet eivät saaneet valoa, ja kasvettuaan vähän aikaa ne kuolivat.

Selitys

Tällä näyllä on yksinkertainen selitys. Puu on paikallisseurakunta jonka työ kantaa hedelmää. Sen seurauksena seurakunnassa syntyy kyky aloittaa uusia paikallisseurakuntia (mitä ikinä sana lopulta tarkoittaakaan), eli oikeastaan synnyttää uusia, itsenäisiä paimenviran konteksteja.

Tästä seurakunnasta (puusta) on tullut kuitenkin niin suuri ja väärällä tavalla vahva että se estää uusia seurakuntien tai työmuotojen syntymisen. Yksi syy voi olla se, että vanha seurakunta haluaa jotenkin säilyttää johtavan tai jopa ainutlaatuisen asemansa omalla paikkakunnallaan. Käytännössä tämä tarkoittaa, että ne, jotka käyttävät päätäntävaltaa, eivät suostu käytännössä tukemaan uusien seurakuntien syntymistä.

Tämä on samalla yksinkertainen ja yksityiskohtainen asia, joten se tuskin kiinnostaa useimpia tätä sarjaa lukevista. Siitä voi löytää kuitenkin yleisemmän viestin: meille paikallisseurakunnista tulee instituutioita joita vaalimme tarkasti ja joiden perinteitä me suojelemme. Mutta Jeesusta eivät kiinnosta paikallisseurakuntien perinteet vaan pelastuvat ihmiset ja Jumalan elämä heissä. Jos me haluamme joskus siistin niityn jolla kasvaa vain yksi omenapuu, Jeesus haluaisi aina nähdä hedelmiä mahdollisimman paljon.

Sitten näin, että kuutiossa oli oviaukko, ja että kuutio oli ontto. Sen sisällä oli ihmisiä, jotka istuivat seiniin nojaten. Oven päällä luki: “paikallisseurakunta”.

Huomasin, että ihmiset olivat kahleissa. He eivät päässeet liikkumaan, sillä heidät oli kytketty ketjuilla seiniin. Kuutio oli kuin erikoinen vankila.

Tämän jälkeen näkyyn ilmestyi Jeesus, joka seisoi suurena kuution ulkopuolella. Hän kutsui kuutiossa olevia ihmisiä luokseen, ja kutsun kuullessaan heidän kahleensa avautuivat, ja he alkoivat tulla ulos kuutiosta.

Kun ihmiset tulivat kuutiosta ulos, alkoi se pienentymään! Mitä enemmän ihmisiä tuli pois, sitä pienemmäksi kuutio kävi, ja lopulta se kutistui olemattomiin.

Selitys

Minä uskon, että tämä näky ei koske mitään tiettyä paikallisseurakuntaa, kuten esimerkiksi omaani. Se ei myöskään missään nimessä tarkoita, että paikallisseurakunnat itsessään olisivat pahasta!

Sen sanoma on käsittääkseni tämä: Joskus seurakunnan inhimillinen järjestäytyminen erkanee Jumalan tahdosta, ja voi lopulta muuttua esteeksi Jumalan tahdon toteuttamiselle. Seurakunnan johto saattaa ajautua tilaan, jossa se ei kykene kiinnostumaan uusien Jumalan antamien työmiesten opastamisesta, tai jossa se ei kykene jakamaan vastuutaan eteenpäin siten, kuin Jumala haluaisi.

Silloin paikallisseurakunta muuttuu kuin vankilaksi: ristiriitaisella tavalla seurakunta itsessään tulee suurimmaksi syyksi, miksi Jumalan kutsua kantava ihminen ei halua tai ei näennäisesti kykene toteuttamaan kutsumustaan.

Tällaisessa seurakunnassa sellainen, joka kantaa Jumalan kutsumusta mutta joka ei sovellu seurakunnan itselleen asettamiin raameihin, joutuu joko hautaamaan kutsunsa, tai astumaan seurakunnan “rajojen” ulkopuolelle. Tätä jälkimmäistä vaihtoehtoa kuvaa näyssä se, että Jeesus kutsuu ihmisiä ulos kuutiosta, ja he tulevat.

Samalla, kun ihmiset näyssä lähtevät seurakuntakuution valkoisista raameista ulos, alkaa kuutio pienentyä. Tämä merkitsee sitä, että seurakunta, jossa uusille Jumalan antamille viroille ei löydy sijaa, kutistuu vaikutusalaltaan ja kenties myös kooltaan. Siitä tulee Jumalan palvelijaksi huonommin kelpaava, ja lopulta, tiellään jatkaessaan, se kuolee pois olemasta merkityksellinen organisaatio.

Jeesus on jokaisen paikallisseurakunnan Herra, mutta ennenkaikkea Hän on Herra koko Jumalan laumalle. Jos paikallisseurakunta ajautuu Hänen tahdostaan pois, niin onhan Hänellä oikeus lopulta lakkauttaa se. Jeesuksella on seurakunnassa ylin valta, ja siihen alistuminen on meidän paikallisseurakuntiemme hengellinen elinehto.

Toisen huoltamon mies tuli täyttämään bensiinitankkia. Silloin huomasin, että auton polttoainesäiliössä oli repeytymä, josta bensiiniä valui tielle. Siksi ajaja joutui käymään jatkuvasti huoltamoilla.

Lopulta matka johti kuivalle, erämaankaltaiselle tasangolle. Tie kulki sen halki viivasuoraan. Siellä ei ollut huoltamoita, vaan tasanko oli aivan autio.

Polttoaine loppui jälleen, ja autoa ajava henkilö astui autostaan ulos. Bensiiniä ei ollut saatavissa mistään. Silloin hän rukoili. Hänen rukoillessaan auton bensiinisäiliön repeytymä korjaantui, ja sen lisäksi tankki tuli polttoainetta täyteen. Sitten hän jatkoi matkaansa pysähtymättä.

Miten sen tulkitsin

Minä ymmärsin tämän näyn seuraavasti. Auton ajaja on kristitty. Automatka kuvaa hänen hengellistä vaellustaan, ja bensiini sen vaelluksen käyttövoimaa.

Ajaja joutuu pysähtymään jatkuvasti huoltoasemille, koska hänen autonsa polttoainesäiliö on rikki. Tämä tarkoittaa, että hänessä itsessään ei ole voimaa kestävään hengelliseen vaellukseen. Sen sijaan hän joutuu jatkuvasti käymään hengellisissä kokouksissa ja erilaisissa massatapahtumissa saamassa uutta “bensaa”. Tätä korostaa myös se, että huoltamot olivat palveluasemia: joku toinen tuli täyttämään tyhjentyneen tankin.

Meillä on tällaisia uskovia. Heidän hengellinen elämänsä ei ole jostakin syystä kasvanut Kristuksen ympärille, vaan on liikaa kiinni toisissa ihmisissä, tapahtumissa, tunnelmissa ja lyhytvaikutteisissa hengellisissä kokemuksissa.

Kun näyssä ajaja joutuu erämaahan, tarkoittaa se, että hän joutuu tilanteeseen, jossa jostakin syystä hengelliset kokoukset ja tapahtumat eivät kykene tyydyttämään hänen voimantarvettaan. Kenties hän ei pääse kokouksiin, tai jostakin syystä ne eivät enää vaikuta toivotulla tavalla.

Ajaja rukoilee bensiinin loputtua erämaassa, ja silloin auton tankki korjaantuu ja tulee täyteen. Tämä tarkoittanee, että hän löytää voiman hengelliseen elämäänsä ja vaelluksesta Jeesuksesta itsestään, joka asuu hänessä Pyhän Hengen kautta. Löydettyään näin “Kristuksen sisäisen tuntemisen” tulee hänestä hyvässä mielessä riippumaton erilaisista tapahtumista ja kokouksista. Hän löytää voiman Jeesuksesta itsestään. Hänestä on tullut

kuin veden partaalle istutettu puu, joka ojentaa juurensa puron puoleen; helteen tuloa se ei peljästy, vaan sen lehvä on vihanta, ei poutavuonnakaan sillä ole huolta, eikä se herkeä hedelmää tekemästä. Jer 17:8

Uskovat, jotka kasvavat kiinni toisiin ihmisiin eivätkä Kristukseen, ovat paimenuuden näkökulmasta ongelma. Heillä on riski ajautua kokonaan pois uskosta, kun jostakin syystä tie johtaa kuivalle tasangolle. Toiset löytävät Kristuksen ja sisäisen Hengen elämän, toiset ihmettelevät ja luopuvat.

Ei hengellisissä kokouksissa ole sinänsä vikaa. Mutta meille saattaa tulla kiusaus tehdä niistä ihmiskeskeisiä, niin että ne eivät kasvata kiinni yksin Jeesukseen.

Meidän Herramme haluaa kuitenkin olla Hänen omiensa ainoa, kirkas kiintopiste, ainoa tähti taivaalla, jonka mukaan suunnistaa.

Siksi meidän on kiivettävä Jeesuksen tuntemisen pyhälle vuorelle, kunnes se, mikä on inhimillistä ja kestämätöntä, on jäänyt kauas taakse, ja vedettävä perässämme kaikkia Jumalan rakkaita.

Lampussa paloi tuli. Sitten huomasin, että lamppuun kaadettiin öljyä ylhäältä lisää. Sitä ei tullut pienenä norona tai tipoittain, vaan sitä kaadettiin niin runsaasti, että se ryöppysi lampun reunojen ylitse. Voisi sanoa että sitä tuli tuhlaamalla. Kukaan ei kaataisi öljyä lamppuun siten, ellei öljyä olisi rajattomasti saatavilla.

Sitten lampun suuri täyttöreikä alkoi pienentymään. Se pieneni ja pieneni. Tästä huolimatta öljyä kaadettiin koko ajan valtavasti lampun ylle, mutta tietenkin pienempi osa siitä pääsi lampun sisälle, koska reikä oli pienentynyt. Lopulta reikä oli hyvin pieni, ja sitten se katosi kokonaan.

Lamppu oli sulkeutunut. Se oli kasvanut umpeen, ja juuri silloin öljyn tulo lakkasi.

Miten sen tulkitsin

Uskon, että lamppu kuvaa paikallisseurakuntaa ja öljy Pyhän Hengen vaikutusta ja voimaa seurakunnassa. Me uskovina olemme sekä erikseen että yhdessä kuin pieni saviastia, johon eivät ikinä mahdu kaikki Jumalan rikkaudet. Samoin kuin öljyä tuli niin paljon, että se ryöppysi yli eikä mahtunut lamppuun, samoin Jumalalla on enemmän voimaa ja armoa, kuin me kykenemme kokemaan tai kuin me edes tarvitsemme.

Lamppu paloi öljyn voimin. Samoin seurakunta voi levittää Jeesuksen kirkkautta vain Pyhän Hengen voimasta. Lamppu ei voi palaa itsessään. Savilamppu pysyy savimöhkäleenä ja lampun sydän kankaanpalana, vaikka lamppu palaisi kuinka kirkkaasti.

Suuri reikä, jonka kautta öljy virtasi lamppuun, kuvaa seurakunnan yhteyttä Jumalaan ja riippuvuutta Hänestä.

Lampussa tulee olla täyttöreikä. Se, että näyssä tuo reikä alkoi kasvaa umpeen, oli siis epänormaalia. Seurakunta alkoi luopua Jumalan Hengestä ja tulla itseriittoiseksi. Tapahtui samoin kuin Laodikean seurakunnalle, joka sanoi lopulta itsestään: “minä olen rikas”, vaikka Jeesus sanoi siitä: “sinä olet köyhä, sokea ja alaston”.

Minulle tämä korostaa sitä totuutta, että “Jumala ei anna Henkeä mitalla”. Kaikki se armo ja voima, joka on saatavilla Jeesuksen työn perusteella, on enemmän kuin voimme käsittää. Jos siis seurakunta on hengellisesti köyhä, ei syy ole siinä, että Jumalalta olisi armo loppunut.

Öljyä kyllä on, enemmän kuin riittävästi jokaiselle etsivälle. Jeesus sanoi:

“Jos siis te, jotka olette pahoja, osaatte antaa lapsillenne hyviä lahjoja, kuinka paljoa ennemmin taivaallinen Isä antaa Pyhän Hengen niille, jotka sitä häneltä anovat!” Luuk. 11:13

Olemmeko me kasvaneet umpeen? Onko meistä tullut itseriittoisia? Jeesus pyysi Laodikean seurakuntaa ahkeroimaan ja tekemään parannuksen. Mitä Jeesus pyytää meiltä?

Tiellä kulki ihmisiä, jotka näyttivät lähes kuolleilta. He olivat harmaita, värittömiä, ja vaikuttivat pohjaan asti masentuneilta.

Sitten lähdin kulkemaan kohti kirkkoa, ja astuin pian sen ovesta sisään. Oven takana oli pitkä, pimeä käytävä. Sen toisessa päässä avautui suuri kirkkosali, jonka katto oli korkealla. Sali oli lähes autio ihmisistä, ja joka paikkaa peitti pöly. Mutta rakennuksen etuosassa oli saarnamies. Katsoin miestä tarkemmin, ja näin, että hänen kasvojensa paikalla oli pelkkä pääkallo.

Sitten lähdin pois kirkosta, ja näin nyt saman tien, jotka pitkin masentuneet ihmiset olivat kulkeneet, mutta toisesta suunnasta. (katselin sitä nyt kirkon ovelta käsin).

Kauempana seisoi pieni mummo tien vierellä. Jotkut kulkivat hänen ohitsensa, mutta toiset pysähtyivät juttelemaan hänen kanssaan. Ne, jotka tekivät niin, heräsivät eloon. Väri palasi heihin, ja heidän ryhtinsä suoristui. Sitten he jatkoivat matkaansa iloisina.

Miten sen tulkitsin

En ajattele, että tämän näyn tarkoituksena olisi opettaa, että kaikki kirkot ovat kuolleita, ja että mummot ovat hengellisesti erityisen eläviä.

Sen sijaan tämä kuvannee sitä, että Jumalan seurakunta ei ole siellä, missä on hieno kirkkorakennus, vaan siellä, missä Jumalan elämä on.

Kaunis kirkko, joka on sisältä harmaa ja pölyinen ja jossa saarnaa kuollut mies, kuvaa paikallisseurakuntaa, jolla on komeat puitteet, mutta jonka hengellinen elämä on tuhoutunut. Se on kuin Sardeen seurakunta:

“Minä tiedän sinun tekosi: sinulla on se nimi, että elät, mutta sinä olet kuollut. Heräjä valvomaan ja vahvista jäljellejääneitä, niitä, jotka ovat olleet kuolemaisillaan; sillä minä en ole havainnut sinun tekojasi täydellisiksi Jumalani edessä.” Ilm. 3:1–2

Ne, jotka menevät sellaiseen seurakuntaan, palaavat pois kuolleina ja masentuneina. Ei siksi, että rakennus olisi liian hieno, vaan siksi, että Jumalan elämää ei ole siellä.

Toisaalta Jumalan elämä voi välittyä pienissä ja koruttomissa ympyröissä; pienen ihmisen kautta, jonka sydämessä asuu Kristuksen tunteminen. Näyn mummo kuvaa vähäistä ja heikkoa ihmistä. Hän on vastakohta mahtipontiselle kirkkorakennukselle, joka edustaa inhimillistä voimaa ja loistoa ja kaikkia ihmisten tekemiä, niin fyysisiä kuin henkisiäkin rakennelmia.

Joskus voimme ajatella, että hengellinen ja jumalallinen elämä ilmenee siten, että on paljon innostusta, ylistystä ja toimintaa. Mutta tässä on kysymys sisäisestä Hengen elämästä, ei mistään ulkoisesta. Hengen elämä voi kyllä saada aikaan näitä kaikkia asioita, mutta samoja asioita voi saada myös jossakin määrin aikaan sielullisin keinoin, jopa manipuloimalla. Mutta silloin niistäkin tulee vain kuolleen kirkollisen palatsin kiviä.

Jumalan elämä meissä, Kristus meissä! Sen kautta meidän seurakuntamme elävät, ja sen puutteessa kuolevat.

Millainen on meidän kotiseurakuntamme? Millainen on sinun seurakuntasi? Olemmeko valinneet inhimillisen rakentamisen ja ylpeyden, vai Jumalan antaman sisäisen Hengen elämän ja nöyryyden tien?

Jos me olemme vaihtaneet Jumalan elämän ihmisvoimaan ja sisäiseen kuolleisuuteen, niin tänään on meidän aikamme kuunnella Jeesuksen käskyä: Herää valvomaan!

Sitten oli kuin näkymätön käsi tai valtava ilmamassa olisi pyyhkäissyt muutamalla vedolla soihtujen ylitse niin, että ne sammuivat.

Seuraavaksi siirryin yhden tällaisen suuren soihdun juurelle. Siinä paloi vielä tuli. Soihdun juuren ympärille oli kokoontunut paljon ihmisiä tiiviseen joukkoon. Heidän ympärillään oli leveä, tyhjä alue. Tämän tyhjän, erottavan kaistaleen takana levittäytyi suuri joukko ihmisiä, joka oli pimeässä. Ihmisjoukkoja oli siis selvästi kaksi, ja toisia soihtu valaisi mutta toiset olivat pimeässä.

Sitten tämäkin soihtu sammui, ja silloin sen ympärille kokoontuneet ihmiset joutuivat hämärään ja hämmennyksiin. He alkoivat hortoilemaan pois soihdun juurelta ja kuljeskelemaan eri suuntiin. Tyhjä, erottava kaistale kahden joukon välissä alkoi täyttyä ihmisistä. Pian joukot sekoittuivat toisiinsa. Siinä, missä oli ollut kaksi erillistä ihmisryhmää oli nyt vain yksi.

Ihmisjoukossa oli myös ihmisiä, joita se, mitä tapahtui, huolestutti. Näiden ihmisten ympärille kerääntyi pieniä joukkoja, ja joukkojen keskellä syttyi pieniä nuotioita.

Miten sen tulkitsin

Valtavat soihdut kuvaavat suuria kirkkokuntia, seurakuntia ja muita järjestäytyneen hengellisen elämän suuria rakenteita. Tuli, joka palaa soihduissa, on Jumalan totuus, joka on kirkkaana esillä seurakuntien keskellä.

Aika, jolloin soihduissa palaa tuli, on aika, jolloin suuret kirkkokunnat, yhtenäiset herätysliikkeet, suuret seurakunnat ja seurakuntaryhmittymät kykenevät tarjoamaan hengellisen kodin, jossa Jumalan totuus valaisee ja lämmittää.

Tulee aika, jolloin näin ei ole enää. Silloin laumat joutuvat hajaannuksiin, ja ero seurakunnan ja maailman välillä kapenee, himmenee ja katoaa. Julistus Jumalan totuudesta hämärtyy. Silloin Jumalan totuuden valo ei ole suurimittaisen ja järjestäytyneen uskonnollisuuden huomassa, vaan elää pienemmissä, epämuodollisemmissa ryhmissä. Ihmiset, jotka kokoavat toisia yhteen näihin ryhmiin, ovat sellaisia, joille Jumalan on antanut sydämen pitää huolta Hänen laumastaan.

Jumala ei ota tarkoituksella totuuden sanaansa pois suurista seurakuntarakenteista. Jos tapahtuu kuten näyn ymmärsin tarkoittavan, on se seurausta jostakin muusta — uskoakseni siitä, että “laittomuus pääsee valtaan ja useimpien rakkaus kylmenee”.

Jos tämä on totta, niin meidän on syytä tutkia omia seurakuntiamme. Olemmeko päästäneet ne tilaan, jossa niillä on hengellinen ulkokuori mutta lihallinen sisus? Ovatko raamattukoulumme syrjäyttäneet opettamisen armolahjan? Valitsemmeko hengellisiin virkoihin omien sosiaalisten sääntöjemme mukaan Jumalan antaman valtuutuksen sijaan? Onko meistä tullut omien historiallisten kontekstiemme ja traditioidemme vankeja? Olemmeko hiljaisesti hyväksyneet sen, että seurakunnissa on ristiriitoja, kinasteluja ja kuppikuntia? Olemmeko tulleet riippumattomiksi Pyhästä Hengestä ja korvanneet Hänet ihmisen omalla voimalla?

Sitten nousin näyssä ylöspäin ja näin minne tämä pieni joukko oli matkalla: näin suuren kumpareisen laakson, jonne paimenia ja lampaita virtasi joka suunnasta. Jokaisen paimenen kädessä oli soihtu, ja jokaista paimenta seurasi joukko lampaita.

Ne tulivat kaikkialta, mutta kulkivat samaan suuntaan. Ne vaelsivat poispäin minusta, tuhannet paimenet ja lukemattomat lampaat, kohti jonkinlaista horisonttia. Sitten yhtäkkiä taivaanranta jota kohti he kävelivät alkoi hohtaa, ja äkkiä kirkas aamu koitti heidän ylitseen.

Miten sen tulkitsin

Paimenet ovat niitä, joilla on Jumalan antama kutsumus toimia Hänen seurakuntansa paimenina. Lampaita ovat näyssä kaikki muut uskovat. Heillä voi olla suurempia ja tärkeämpiä tehtäviä tai armolahjoja kuin paimenen työ, mutta Jumala ei ole tarkoittanut heitä paimeniksi. Siksi he ovat näyssä lampaita.

Matkalla oli pimeää, eikä kukaan voinut nähdä pitkälle eteenpäin. Silti kaikki kulkivat samaan suuntaan. Jos Jumalan seurakuntaa paimentavia ohjaa Jumalan Henki, kaikki kulkevat lopulta samaan suuntaan ilman, että kenenkään ihmisen täytyisi olla ohjaamassa sitä sen enempää ylhäältä.

Tämä ei tarkoita sitä, etteikö hengellinen vastuu voisi olla kasautunut moneen kerrokseen, tai etteikö nuoremmasta paimenesta tulisi vanhempien pitää huolta. Silti jokaisella, joka paimentaa Jumalan seurakuntaa tavalla tai toisella, tulee olla suora ja elävä suhde Jumalaan. Hänen täytyy myös kantaa itse täysi vastuu virastaan suoraan Jumalalle.

Paimenia oli näyssä paljon. Heitä tarvitaan paljon, koska yksi paimen ei voi realistisesti pitää huolta sadoista ihmisistä — siihen ei yksinkertaisesti riitä aika.

Mutta mistä nämä paimenet tulevat ja keitä he ovat?

Minä uskon, että on paljon ihmisiä, jotka Jumalan on kutsunut paimeniksi, pitämään Hänen laumastaan huolta. Ja ne, jotka Hän on kutsunut, Hän on myös varustanut. Meidän kaikkien tehtävämme, ja erityisesti seurakunnan vanhimpien, on löytää heidät, tukea heitä, rukoilla heidän puolestaan ja hyväksyä se tehtävä, johon Jumala on heidät kutsunut.

Onko Hengen inspiraatio lakannut?

Joku voi kyseenalaistaa sen idean, että Pyhä Henki vielä vaikuttaisi näkyjä, profetioita ja muuta Hengen ilmoitusta. Jos uskoo, että Hengen inspiraatio on lakannut kokonaan, niin joutuu käytännössä selittämään kaiken tällaisen huijauksiksi, psyyken tuotoksiksi tai riivaajien aikaansaannoksiksi.

En paneudu tähän ajatukseen Hengen armolahjojen (“karismojen”) toiminnan lakkaamisesta pitkällisesti. Uskon itse Pyhän Hengen inspiraatioon meidän aikanamme. En löydä Raamatusta mitään perustetta uskoa, että Jumala olisi suunnitellut toisin.

Yksi usein esitetty argumentti Hengen inspiraation lakkaamisen puolesta on, että “Uuden testamentin kaanon on valmis ja että uutta ilmoitusta ei siksi enää tarvita”. Mutta monet Pyhän Hengen inspiroimat asiat esim. Apostolien teoissa eivät liity oppiin lainkaan — esimerkiksi Paavalin valitseminen lähetystyöhön (kts. Apt. 13). En voi uskoa että apostolien aikana lähetystyö vaati Pyhän Hengen inspiraatiota mutta että nyttemmin se on käynyt tarpeettomaksi!

Epäilen että syyt siihen, miksi jotkut uskovat Hengen inspiraation loppumiseen, sisältävät ainakin nämä:

1. Siitä saa kätevän (ison) tykin jolla voi ampua kumoon kaikki väärät profeetat ja Raamattua omien ilmestystensä avulla kieroon vääntävät julistajat.
2. Ihmiset toivovat Jumalaa joka on mukavasti etäinen niin, että Hän ei vaikuta liikaa omaan elämänmenoon.
3. Ihmiset eivät oikeastaan halua uskoa yliluonnolliseen Jumalaan ja siksi työntävät Hengen toiminnan kauas seurakunnan historian alkuhämärään.
4. Liian paljon sielullisia asioita on pantu “Pyhän Hengen” nimiin niin että kaikki karismaattisuus (eli käytännössä Hengen armolahjojen toiminta) on joutunut halveksituksi ja naurunalaiseksi.

Miksi?

Onko omien näkyjen julkaiseminen internetissä omahyväistä vai oikeamielistä? Palvelenko niin tekemällä seurakuntaa vai syyllistynkö hengelliseen ekshibitionismiin?

On selvää että osa Hengen inspiraatiosta on tarkoitettu yksityisesti ihmiselle, mutta osa taas Paavalin sanoin “yhteiseksi hyödyksi”. Väitänkö että tästä kirjoitussarjasta on yleistä hyötyä? En uskalla väittää niin. Mutta toivon että siitä on jollekin hyötyä. Jos joku kuulee sen tekstin takaa Jeesus-paimenen äänen, on sen julkaiseminen ollut kannattava, oikeamielinen teko…

Sisällön arvioimisesta

Toivotan jokaisen tervetulleeksi arvioimaan tätä sisältöä ja esittämään sitä kohtaan kritiikkiä. Paavali kehottikin seurakuntaa arvioimaan kaiken, ja pitämään (vain) sen, mikä on hyvää.

Monet näistä teksteistä koskettelevat kysymystä paikallisseurakunnan ja Jumalan suhteesta. Haluan erikseen vielä korostaa tässä, että uskon paikallisseurakuntainstituution olevan Uuden testamentin opin mukainen. En kehota ketään luopumasta yhteydestä paikallisseurakunnan kanssa. Päinvastoin, paikallisseurakunnat ovat niin keskeisessä asemassa Jumalan suunnitelmassa, että Hänellä on paljon sanottavaa niiden suhteen (katso esim. Ilm. 2–3).